por Gonzalo Solano
The Associated Press

QUITO (13 de enero del 2010) -- La petrolera estadounidense Chevron, gracias a su influencia política y diplomática en Washington, generó fuertes gestiones para que Ecuador no fuera beneficiado con la extensión de preferencias arancelarias para exportar a Estados Unidos, reveló el miércoles el ex canciller Fander Falconí.

También anunció que el 20 de enero, fecha en que ya no ejercerá el cargo al que dimitió el martes, el presidente venezolano Hugo Chávez, su gabinete y una comitiva llegarán a Ecuador para realizar una reunión de trabajo con el gobernante anfitrión Rafael Correa y sus ministros.

"La empresa Chevron ha hecho una de las gestiones más fuertes y feroces que ha enfrentado la política exterior ecuatoriana, porque (Chevron) tiene influencia en el senado en el congreso, en la propia administración del gobierno norteamericano", dijo en rueda de prensa Falconí.

Estados Unidos otorga unilateralmente preferencias arancelarias a miles de productos de Ecuador, Colombia y Perú en reconocimiento a la lucha de esos tres países contra el narcotráfico. Bolivia, otro país que era favorecido por la iniciativa, quedó excluido desde el año pasado.

Chevron enfrenta un juicio en los tribunales ecuatorianos en donde es acusada por pobladores de la amazonia de causar graves daños ambientes por la explotación de petróleo entre 1972 y 1990, por los cuales exigen una compensación de unos 27.000 millones de dólares. La petrolera lucha por librarse de una condena.

Enfrentar la ofensiva causó "un desgaste natural, no solo por el esfuerzo que tuvo que hacer el país... por las empresas que tuvimos que contratar para hacer frente a las feroces intervenciones... de los que tienen intereses geoestratégicos en Ecuador, como el caso de la empresa Chevron", expresó Falconí.

Comentó que "el país consiguió que haya una definición (extensión) del ATPDEA beneficiando a productores, a empresarios y generando empleo en Ecuador".

El vocero de Chevron para la región James Craig, llamado por la AP, no estuvo disponible de inmediato para pronunciarse sobre las revelaciones del ex canciller.